Ненавижу воду. И не понимаю, что другие в ней находят. Чтобы пить - годится, а купаться... Фу! Гадость... Интересно, а зачем Аэрике вода?
-Ну, вот мы и прилетели,- отчеканила я, когда мы прибыли.
-А где вода-то? Ничего не видно...
-А ты вниз посмотри,- отрезала я.- Остальная часть озера закрыта.
Слепая... Но она все же заметила воду и ринулась вниз. Я поспешно отлетела в сторону. И вовремя - тучей посыпались брызги. К счастью, меня не задело. Я полетела к деревьям над водой и повисла хвостом на ветке.
Аэрика причудливой тенью плыла под водой. Вот она вынырнула. Во рту у нее блеснула рыба. Я отвернулась. Ну не люблю я рыбу!
Под деревьями была еще одна тень. Я начала всматриваться. Она приближалась, и настал момент, когда она оказалась прямо подо мной. И вот именно оттуда она вынырнула, окатив меня водой.
Я все же удержалась на ветке, зато в каком я была состоянии... Я вся намокла, моя шерсть слиплась и похолодела, а мелкие перышки на крыльях потяжелели и потеряли подвижность. Мне ничего не оставалось делать, как висеть на ветке и разглядывать вынырнувшее из воды существо.
Сначала я глазам не поверила, но оно было такое же, как и я! Только шерсть была покороче, уши поменьше, а морда потоньше. И глаза были большие и покрытые прозрачной пленкой.
Оно зависло в воздухе, очевидно, тоже разглядывая меня. И вдруг замурлыкало. Я сразу же узнала брата.
-А где мать?- первое, что пришло мне в голову.
-Лунная, ты не изменилась,- мягко сказал он.- А где отец?
-Ой, Камень, право, не знаю...
Камень был немного похож на меня. Силуэтом. А так многим отличается. Например, у него крылья перепончатые, а у меня чисто перьевые, хотя у него перепонка тоже покрыта перышками. Также у него целый венец хвостов, а у меня один, да и тот змеиный, покрытый шерстью, с помощью которого я и держусь на земле. И еще Камень может выдвигать или вытягивать, не знаю, как он там делает, перепонку вдоль тела, чтоб парить. И так парить, не падая, он может довольно долго. Ну, и он больше похож на леопарда, формой тела, а я на кошку. Формой головы.
Камень облетел вокруг меня.
-А что ты висишь? Слезай!
-Не могу. Упаду,- немного с испугом ответила я.
-Почему? Летать разучилась?- насмешливо спросил он.
-Нет. У меня крылья намокли.
-И у меня тоже намокли, но ведь я летаю.
-Я - не ты.
Камень фыркнул и начал меня отцеплять от ветки. Я прицепилась к ветке еще и крыльями, но Камень не сдавался. Одно мое крыло уже висело в воздухе. Когда Камень принялся за второе, свободным крылом я его скинула в воду. Получилось немного смешно.
Камень неуклюже перевернулся в воде, но вынырнуть все же смог. Отлетел подальше и отряхнулся. Потом застыл в воздухе и стал ждать.
Когда мои крылья окончательно высохли, я слетела с ветки. Только сейчас я заметила, что Камень беседовал с Аэрикой. Похоже, она ему понравилась.
У него всегда были странные вкусы.
Аэрика была чисто-белая пантера. Крылья у нее спрятаны на спине, в густой шерсти, когда она на ногах, а ноги прятались на брюхе, пока она летела. У нее было все белое, кроме глаз. Они, как ни странно, были синие и очень выбивались из общего фона.
Кажется, Аэрика понравилась моему брату. Интересно, о чем они говорят?
Обо мне. Я так и знала. Только почему мне ничего не говорят? Сплошные загадки...
Камень резко обернулся. Мне было все равно. Я бросилась к Аэрике.
-Наелась? Признавайся, без меня ты бы не смогла поесть!
Я кружила вокруг высунувшейся из воды белой головы и что-то все время говорила.
Наконец Аэрика нырнула. Видно, я ей надоела. Камень все время висел рядом. Он тоже что-то бормотал, насчет "великой девичьей болтливости", кажется... Я не помню.
Я проголодалась. Камень предложил мне рыбу, но я отказалась, стараясь не выдавать свое отвращение к этой пище. Я полетела в лес и начала искать себе пропитание там.
Жалко, что у меня нет когтей, и приходится всю добычу ловить зубами... Но все равно я поймала пять птиц и нашла еще где-то около десяти гнезд с яйцами. Птиц я съела сразу, а яйца путь пока лежат. Может, что-нибудь из них да вылупится съедобное.
Утро. Я впервые так долго ночью летала без отдыха. Теперь буду весь день спать. Солнце только будет мешать. Ну да ладно.
Вот то дерево, в которое я так неудачно кувыркнулась. Я залетела внутрь, но спать пока не хотелось. Я вылетела.
Остальные деревья были почти такие же. Снаружи странные, а внутри пустые. И стена из сухих веточек с листьями жесткая. Ветер не дует, солнце не светит... Может, дождь и просачивается, но все равно это самое удобное жилище, если не считать домик папы.
А вот и сон...